Un groupe de prêteurs a intenté une action en saisie immobilière visant Worldwide Plaza, un immeuble de bureaux à usage mixte très en vue à New York, après que les propriétaires se sont retrouvés en défaut de paiement d'un prêt de 940 M$ à la suite du départ d'un locataire important.
La plainte, déposée samedi par les prêteurs Goldman Sachs et Deutsche Bank et les détenteurs d'obligations devant la Cour suprême de l'État de New York à Manhattan, vise à saisir l'immeuble de bureaux à usage mixte de 49 étages et d'une superficie d'environ 186 000 m² situé au 825 Eighth Ave. Selon le dossier, l'immeuble est détenu à plus de 50 % par une joint-venture entre SL Green Realty et RXR, la garantie comprenant également des espaces commerciaux, un théâtre off-Broadway de cinq étages, un parking et des espaces de loisirs.
Le prêt hypothécaire commercial garanti par des titres d'une valeur de 940 M$ a été accordé en 2017 par SL Green et RXR. Les emprunteurs ont cessé de payer les intérêts, les taxes et autres paiements requis après que le cabinet d'avocats Cravath, Swaine & Moore ait quitté l'immeuble en 2024. Les données de CoStar montrent que le cabinet occupait environ 57 600 m² et a déménagé dans la nouvelle tour Two Manhattan West de Brookfield, près de Hudson Yards. Cravath était locataire du Worldwide Plaza depuis 35 ans et représentait environ 45,5 % des revenus locatifs de l'immeuble, avec une superficie louée d'environ 30,1 %, selon la plainte, qui ajoute que les revenus perdus n'ont pas été remplacés.
La « capacité des emprunteurs à rembourser leurs dettes a été fortement affectée » après la perte du cabinet d'avocats, indique le dossier. À partir de 2025, SL Green et RXR « ont manqué à plusieurs reprises, ou n'ont effectué que partiellement » les paiements d'intérêts mensuels requis. Ils n'ont pas non plus financé intégralement les dépenses d'exploitation et n'ont pas payé plus de 6,4 M$ de taxes foncières dues à la fin de 2025.
Au 6 février, selon la plainte, 960,1 M$ étaient dus, comprenant le principal, les intérêts courus, les intérêts de retard, les taxes et autres frais.
« Notre position sur Worldwide Plaza est claire depuis longtemps : bien que nous ayons transféré cet actif dans notre portefeuille de stratégies alternatives il y a plus de deux ans, car nous lui attribuons peu ou pas de valeur, nous avons un plan pour revitaliser le bâtiment et les capitaux nécessaires pour le mettre en œuvre », a déclaré un porte-parole de SL Green dans un communiqué envoyé par e-mail à CoStar News, sans donner plus de détails. « Ce dépôt administratif est une étape procédurale et toutes les parties sont activement engagées et travaillent en collaboration pour parvenir à une résolution. »
RXR n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CoStar News.
Les défis de Manhattan
Cette saisie intervient alors que Manhattan a enregistré l'année dernière sa meilleure année en matière de location de bureaux depuis au moins 2019, soulignant les défis auxquels sont confrontés les immeubles de bureaux anciens, les locataires disposant de ressources importantes se tournant vers des propriétés nouvellement construites ou récemment rénovées telles que Manhattan West, ont déclaré des professionnels du secteur.
La valeur estimée du Worldwide Plaza a chuté de près de 78 %, passant de 1,74 Md$ en 2017 à 390 M$, selon les données de CoStar.
PincusCo, qui a précédemment rapporté la plainte, a déclaré que le procès intervient quelques semaines après qu'un juge de la Cour suprême de l'État de New York a donné fin janvier son feu vert au détenteur de la dette mezzanine de la propriété, Extell Development, pour procéder à une vente aux enchères de saisie.
Construit en 1989 et occupant tout le pâté de maisons délimité par la 8e avenue, la 50e rue ouest, la 9e avenue et la 49e rue ouest, le Worldwide Plaza « est l'un des bâtiments les plus emblématiques de New York, avec une présence dominante dans le paysage urbain de Manhattan », a déclaré SL Green sur son site web. Conçu par l'architecte David Childs de Skidmore, Owings and Merrell, l'immeuble est surmonté d'une pyramide de verre illuminée, surnommée « David's Diamond » en référence à l'architecte, et est considéré comme un exemple remarquable de conception postmoderne de gratte-ciel, selon SL Green.
Avant que la tour ne soit construite sur le site qui était un parking depuis 1968, le quartier abritait le troisième Madison Square Garden, où jouaient autrefois les Rangers de New York et les Knicks de New York, et où Marilyn Monroe a chanté « Happy Birthday, Mr. President » au président John F. Kennedy lors de sa fête d'anniversaire en 1962, selon SL Green.