Le géant mondial des centres commerciaux Unibail-Rodamco-Westfield a fait son retour au salon professionnel phare du secteur de l'immobilier commercial à Las Vegas, après plusieurs années d'absence, désireux de présenter ses projets de valorisation de ses actifs.
Basée à Paris, URW disposait d'un petit stand lors du congrès annuel de l'ICSC au Las Vegas Convention Center. La société n'avait plus été exposante officielle au salon de l'association professionnelle depuis qu'Unibail-Rodamco avait racheté le propriétaire de centres commerciaux Westfield en 2018 pour environ 16 Mds$. « Le moment est venu », a déclaré Dominic Lowe, directeur des opérations d’URW pour les États-Unis, à CoStar News au sujet de la présence visible de l’entreprise à la conférence.
URW a opéré un revirement spectaculaire concernant ses actifs américains. En 2022, la société avait annoncé son intention de céder ces biens immobiliers. Mais à l’été 2023, URW a changé de cap et a déclaré qu’elle conserverait un portefeuille réduit de ses centres commerciaux américains les plus performants.
Le bailleur immobilier voit là l’opportunité de réaménager certains de ses centres commerciaux phares en destinations à usage mixte en ajoutant des logements et des hôtels sur les terrains excédentaires de ces propriétés. URW recherche des investisseurs et des partenaires de développement ayant une expérience dans l’immobilier multifamilial pour ces projets, afin d’ajouter des usages complémentaires aux centres commerciaux, selon Dominic Lowe. C’est pourquoi URW était prêt à faire son retour au salon de Las Vegas et que Dominic Lowe était lui-même présent sur son stand. « Nous sommes à un moment vraiment passionnant et décisif pour l’entreprise », a-t-il précisé. « Alors que nous nous concentrons sur la croissance, il est essentiel d’être au premier plan auprès de nos partenaires existants et potentiels pour assurer le succès de cette stratégie. »
URW, tout comme le plus grand propriétaire de centres commerciaux aux États-Unis, Simon Property Group, organise depuis des années ses réunions avec les détaillants et les promoteurs dans des hôtels — et non au centre des congrès — sur le Strip, pendant la conférence de l’ICSC. Et cette année, URW a conservé sa suite à la Nobu Villa du Caesar’s Palace pour y tenir certaines réunions, tout en étant très visiblement de retour dans les allées du centre des congrès.
Chaque lieu a sa raison d’être, selon Dominic Lowe. « La Villa nous permet de rester très proches de nos locataires et partenaires de location, avec un espace propice à des conversations plus approfondies. Être présent sur le stand, c’est établir des liens avec nos partenaires commerciaux et d’affaires. Ensemble, ces deux lieux nous permettent de couvrir très efficacement les deux aspects. »
URW s'efforce d'utiliser tous les moyens à sa disposition pour communiquer sur sa marque auprès du secteur de l'immobilier commercial. « D'un point de vue global, nous disposons d'un portefeuille véritablement unique d'actifs irremplaçables, et d'une ambition claire de développer chacun d'entre eux de manière significative sur le long terme », a indiqué Dominic Lowe. « Nous sommes également très attentifs à notre impact sur l’environnement et les communautés dans lesquelles nous opérons. Conformément à notre stratégie Better Places 2030, nous nous concentrons sur une croissance responsable tout en créant de la valeur à long terme pour les personnes et les communautés, notamment grâce à notre objectif d’atteindre la neutralité carbone nette. »